[함께 달리며 발견한 삶의 의미: 마인드풀러닝 백야드@올림픽공원]

2025년 가을, 올림픽공원의 잔디는 붉게 물들어가고 있었다. 전국 각지에서 모인 40여 명의 러너들은 이날, 단순히 달리기 위해 모인 것이 아니었다. 마인드풀러닝스쿨의 김성우 코치와 트레일 러닝의 전설 염주호 코치가 함께하는 특별한 자리였고, ‘마인드풀러닝’이라는 철학이 우리 삶에 어떤 의미인지를 온몸으로 느끼는 시간이었다.

1. 김성우 & 염주호 코치가 전하는 달리기의 본질
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김성우 코치는 12월 출산을 앞두고 참석했다. 대면 수업을 오랫동안 못했던 그가 미국에서 한국의 마인드풀러너들을 만나러 온 이유는 명확했다. 달리기는 혼자 하는 것이 아니라 함께하는 것이며, 그 ‘함께함’의 의미를 직접 전하고 싶었기 때문이다.
염주호 코치는 환경단체 ‘세이브더’를 운영하며 ‘뉴 100마일러’ 프로젝트를 진행하는 그는 “마플런을 통해 달리기가 깊어졌다”고 고백했다. 김성우 코치는 “나를 향한 애정, 사랑을 기반으로 서로 아끼며 대해주셔서 감사하다”고 전했다. 성과나 기록이 아닌, 있는 그대로의 나를 사랑하는 것에서 시작하는 달리기. 이것이 마인드풀러닝의 메시지였다.

2. 마인드풀러닝, 삶을 지탱하는 철학
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참가자들에게 ‘마인드풀러닝의 의미’를 물었을 때, 돌아온 답변들은 놀라울 정도로 깊었다. 이두승 님은 “삶의 이유”, 이상언 님은 “삶을 지탱해 주는 기반”, 김찬현 님은 “이유식이자 모유, 영양분”이라 답했다. 마인드풀러닝이 단순한 취미를 넘어 삶의 근간이 되었음을 보여주는 표현들이었다.
한채원 님의 “행복과 자유로움”, 김소영 님의 “위로와 공감”, 엄지선 님의 “웃을 수 있는 곳”은 마인드풀러닝이 정서적 안식처임을 드러낸다. 이현주 님은 “나를 만나게 하고 단단하게 해주는 시간”, 송승진 님은 “흩어졌던 나를 하나로 모아주는 것”이라 표현했다. 박기영 님의 “선한 영향력”, 이수지 님의 “나를 춤추게 하는 것”은 마인드풀러닝이 개인의 변화를 넘어 주변을 변화시키는 힘이 있음을 보여준다.

3. 무장해제의 시간, 순수한 즐거움의 회복
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‘나홀로나무’ 잔디밭에서의 시간이 가장 인상적이었다. 맨발로 뛰고, 술래잡기를 하고, 잔디에 누워 가을 하늘을 바라보는 것. 이세영 님은 “너무 오랫동안 잊어버린 무장해제하고 즐거워하고 쉬는 시간”이라 했고, 박기영 님은 “나이를 잊은 하루”라고 표현했다.
윤준혁 님은 “20km 정도 뛴 것 같은데 사람들과 함께 뛰어서 그런지 몰랐다”며 “잔디밭 맨발뛰기는 여운이 오래갈 것”이라 했다. 혼자였다면 불가능했을 거리를, 함께였기에 즐겁게 완주할 수 있었던 것이다.
이남순 님은 “올공을 돌면서 들었던 건 웃음소리였습니다. 수줍게 웃는 모습, 반가움에 웃는 얼굴, 계절 변화에 감탄하는 표정”을 기억했다. 며칠 전부터 준비한 당근라페 샌드위치, 이세영 님의 완벽한 코스 안내, 김소영 님의 지원. 엄지선 님은 “시간과 정성을 들여 준비해 주신 그 마음이 느껴져서 순간 뭉클했다”고 전했다.

4. 세대를 넘어, 삶을 변화시키는 힘
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중학생부터 장년층까지, 부부와 모자가 함께, 제주·부산·대구·세종·함평에서 온 사람들이 ‘마인드풀러닝’이라는 이름 아래 한 가족이 되었다. 정훈재 님은 딸에게 “아빠는 오늘 따뜻한 마음이었어. 이 좋은 날에 아빠가 좋아하는 사람들이랑 함께 달릴 수 있어서 정말정말 감사한 마음”이라 말했다.
6-7년간 간병 후 ‘살기 위해’ 다시 달리기를 시작한 변진환 님, 모친 병간호 후 다시 뛰기 위해 온 이효정 님, 큰 병을 앓은 후 참여한 박기영 님. 이들에게 마인드풀러닝은 삶을 다시 시작하는 용기였다.
이지현 님은 “처음 뵈었지만 마인드풀러닝이라는 이름으로 만나서 그런지 반가움이 앞섰다”고 했다. 이남순 님은 “붉게 물들고 있는 올공에서 행복했습니다. 나뭇가지에 붙어있는 나뭇잎에도, 바닥에 떨어져 흙으로 돌아갈 준비하는 나뭇잎에서 가을 이야기를 많이 들었던 시간”이라 썼다.

김성우 코치와 염주호 코치가 전하는 달리기의 본질은 결국 ‘지금 이 순간, 함께 있음’에 대한 감사였다. 마인드풀러닝은 삶의 이유이자 기반이며, 우리를 춤추게 하고 진짜 나를 만나게 한다. 이 소중한 가치를 더 많은 사람들과 함께 나누고 싶다.